Dopasuj preferencje dotyczące "ciasteczek".

Używamy plików cookie, aby ułatwić sprawną nawigację i realizować określone funkcje. Szczegółowe informacje na temat wszystkich plików cookie można znaleźć poniżej, w każdej kategorii zgody.

Pliki cookie sklasyfikowane jako „Niezbędne” są przechowywane w Twojej przeglądarce, ponieważ są kluczowe dla zapewnienia podstawowych funkcji strony.... 

Zawsze aktywne

Necessary cookies are required to enable the basic features of this site, such as providing secure log-in or adjusting your consent preferences. These cookies do not store any personally identifiable data.

Brak ciasteczek do wyświetlenia

Functional cookies help perform certain functionalities like sharing the content of the website on social media platforms, collecting feedback, and other third-party features.

Brak ciasteczek do wyświetlenia

Analytical cookies are used to understand how visitors interact with the website. These cookies help provide information on metrics such as the number of visitors, bounce rate, traffic source, etc.

Brak ciasteczek do wyświetlenia

Performance cookies are used to understand and analyse the key performance indexes of the website which helps in delivering a better user experience for the visitors.

Brak ciasteczek do wyświetlenia

Advertisement cookies are used to provide visitors with customised advertisements based on the pages you visited previously and to analyse the effectiveness of the ad campaigns.

Brak ciasteczek do wyświetlenia

Ładowanie

Ciemny Tlen: Odkrycie w Głębinach Oceanu, Które Zmienia Nasze Spojrzenie na Życie

W mrocznych głębinach oceanów, tysiące metrów pod powierzchnią, gdzie nie dociera nawet najmniejszy promień słońca, naukowcy dokonali przełomowego odkrycia, które może na nowo napisać rozdziały podręczników do biologii i rzucić nowe światło na poszukiwanie życia poza Ziemią. Zidentyfikowano tam zagadkowe zjawisko produkcji tlenu, niezależne od fotosyntezy, które ochrzczono mianem „ciemnego tlenu”.

Przez dekady uczono nas, że niemal cały tlen w naszej atmosferze jest produktem ubocznym fotosyntezy – procesu, w którym rośliny i niektóre mikroorganizmy wykorzystują światło słoneczne do przekształcania dwutlenku węgla i wody w energię. Odkrycie „ciemnego tlenu” podważa ten dogmat, wskazując na istnienie alternatywnego, abiotycznego źródła tego życiodajnego gazu.

Jak Powstaje Tlen w Całkowitej Ciemności?

Najnowsze badania, prowadzone przez zespół naukowców pod kierownictwem profesora Andrew Sweetmana ze Szkockiego Stowarzyszenia Nauk Morskich (SAMS), wskazują, że kluczem do zagadki są konkrecje polimetaliczne. Te tajemnicze, bulwiaste formacje skalne, wielkości od ziemniaka do kalafiora, zalegają na dnie Rowu Klarion-Clipperton na Pacyfiku, na głębokości około 4000 metrów.

Okazuje się, że te bogate w metale takie jak mangan, nikiel, kobalt i miedź konkrecje, działają jak naturalne baterie. Generują one na swojej powierzchni niewielkie napięcie elektryczne. To napięcie jest wystarczające, aby zainicjować proces elektrolizy wody morskiej, czyli jej rozkładu na wodór i właśnie tlen.

„To odkrycie jest dla nas prawdziwym wstrząsem. Przez lata ignorowaliśmy dane wskazujące na produkcję tlenu w głębinach, zakładając, że to błąd aparatury pomiarowej. W końcu, nauczono nas, że tlen powstaje wyłącznie dzięki fotosyntezie,” przyznaje profesor Sweetman.

Implikacje, Które Sięgają Gwiazd

Konsekwencje tego odkrycia są niezwykle szerokie i wykraczają daleko poza dziedzinę oceanografii.

  • Pochodzenie życia na Ziemi: Istnienie „ciemnego tlenu” sugeruje, że życie tlenowe mogło pojawić się na naszej planecie znacznie wcześniej, niż dotychczas sądzono, jeszcze przed ewolucją organizmów zdolnych do fotosyntezy. Tlen, niezbędny do rozwoju bardziej złożonych form życia, mógł być dostępny w głębinach oceanicznych, tworząc potencjalne kolebki ewolucji.
  • Poszukiwanie życia pozaziemskiego: Odkrycie to rozpala wyobraźnię astrobiologów. Skoro tlen może powstawać bez udziału światła słonecznego, to znacząco rozszerza się lista miejsc w kosmosie, gdzie mogłoby istnieć życie. Planety i księżyce, pod których lodową skorupą kryją się oceany ciekłej wody, takie jak Europa (księżyc Jowisza) czy Enceladus (księżyc Saturna), stają się jeszcze bardziej obiecującymi celami poszukiwań. Zainteresowanie tym zjawiskiem wyraziła już NASA.
  • Ekosystemy głębinowe: Obecność nieznanego dotąd źródła tlenu może fundamentalnie zmienić nasze rozumienie funkcjonowania ekosystemów głębinowych. Być może istnieją tam całe społeczności mikroorganizmów, które przystosowały się do wykorzystywania „ciemnego tlenu”.

Ciemny Tlen a Górnictwo Głębinowe – Nowy Konflikt na Horyzoncie

Odkrycie „ciemnego tlenu” zbiega się w czasie z rosnącym zainteresowaniem komercyjnym wydobyciem konkrecji polimetalicznych z dna oceanów. Te same formacje, które produkują tlen, są jednocześnie cennym źródłem metali niezbędnych do produkcji nowoczesnych technologii, w tym baterii do samochodów elektrycznych.

Naukowcy biją na alarm, że górnictwo głębinowe mogłoby bezpowrotnie zniszczyć te unikalne środowiska i zaburzyć naturalny proces produkcji „ciemnego tlenu”, zanim jeszcze w pełni zrozumiemy jego znaczenie. Rozpoczyna się więc wyścig z czasem – z jednej strony pęd do eksploatacji zasobów, a z drugiej potrzeba dogłębnego zbadania i ochrony tego nowo odkrytego, fascynującego zjawiska.

Odkrycie „ciemnego tlenu” to doskonały przykład tego, jak wiele tajemnic wciąż skrywa nasza własna planeta. To przypomnienie, że nawet w najciemniejszych i najbardziej niegościnnych zakątkach Ziemi mogą zachodzić procesy, które mają fundamentalne znaczenie dla życia – nie tylko naszego, ale potencjalnie również tego, które być może kiedyś odnajdziemy wśród gwiazd. Przed naukowcami stoi teraz zadanie kontynuowania badań, aby w pełni zrozumieć skalę i wagę tego niezwykłego fenomenu.

Opublikuj komentarz